Es difícil ser dios

¿Qué pasaría si un día creáramos un superordenador que fuera capaz de simular el Universo completo? ¿Nos atreveríamos a ser dios y a "jugar" con el nuevo Universo simulado?

En este artículo que he leído en Things of Interest se cuenta la historia de dos científicos, Tim y Diane, que lo hacen, consiguen simular un Universo completo en un ordenador, aunque parece que no es tan fácil jugar a ser dios.

Aquí os dejo la historia traducida, si la queréis en versión original la podéis ver en la página que he indicado antes, y que pongo también al final.

"No lo se, Tim, ser dios es una gran responsabilidad"

Tim ya había cogido su mochila, tenía su abrigo puesto y las llaves en la mano. Estaba a punto de irse cuando Diane le detuvo en la puerta.

- Acabo de hacer que esto funcione. Tienes que venir y verlo.-

- Tengo que coger el autobús.-

- Siempre puedes coger el siguiente.-

- Tendría que esperar media hora, - objetó Tim. - Espero que sea algo que merezca la pena.-

- Es algo mejor que merecer la pena, es algo increíble. Mira en la pantalla grande, lo verás mejor y no te quedarás bizco como con mi terminal.-

- ¿Nos llevará mucho tiempo?-

- Sólo un momento. Bien, computación cuántica, ¿de acuerdo?-

- Ese es el nombre del juego, - respondió él. Ellos - como nos referiremos a Tim, Diane, ocho colegas, dos supervisores, cuatro ingenieros químicos, seis ingenieros eléctricos, el portero, un número infinito numerable de selectores de rango de la frecuencia de choque de ondas cuánticas TEEO 9.9.1 de ultra-media-densidad no-elásticos, y la solitaria y atormentada partícula tau en medio de todo ello - representaban la suma total de los avances de la especie humana en el campo de la computación cuántica. Concretamente ellos habían, al principio de esa semana, construído con éxito el primer computador cuántico. Poniendo en práctica principios que habían tomado 10 años en resolver a un trío increíblemente inteligente de matemáticos estadistas, habían construído un núcleo capaz de obtener la información y procesarla de cada una de las partículas fundamentales, con infinita capacidad de proceso y una capacidad de almacenamiento infinita.

Era algo realmente excitante. Santo Zarquon (NdT: expresión similar a "Santo dios"), se dijeron el uno al otro, ¿un ordenador de potencia infinita? Este ordenador podría ejecutar un bucle infinito en menos de diez segundos, descomponer en factores primos cada uno de los infinitos números enteros en un momento, y calcular los infinitos decimales de pi en un suspiro.

Todavía no se había anunciado, habían estado programando ya que, obviamente, no lo habían construído únicamente para ver si podían. Tenían planes, en algunos casos incluso tenían código listo para ser ejecutado y, uno de esos programas, era el de Diane. Diane había programado un simulador del Universo. Había comenzado simulando un Big Bang y fue avanzando en el tiempo hasta unos 13.600 millones de años aproximadamente, justo un "poco" antes del momento presente, para ver cómo el Universo fue desarrollándose paso a paso - tomando notas claro, pero sabiendo que tendría todo el tiempo que quisiera para volver a ejecutar el programa y volver a verlo todo, y admirar de nuevo el milagro de la creación.-

Justo ese viernes ella se había puesto a programar, y fue una pura casualidad que fuera justo en ese momento, cuando Tim estaba a punto de salir por la puerta e irse a casa a pasar el fin de semana, cuando ella terminó su programa. - Mira lo que he encontrado -, dijo ella mientras pulsaba algunas teclas. Una de las primeras cosas que ella había programado era un visor para observar el Universo simulado.

Tim miró, y en la infinita oscuridad vio una esfera azul y blanca, iluminada desde un lado por un brillante y amarillento resplandor. - Tienes que estar de broma, ¿cuánto tiempo te ha llevado encontrarlo en todo el Universo, entre unas 10^22 estrellas? -.

- Pues no me ha llevado nada de tiempo, literalmente. -

- Si claro, por supuesto. -

- Lo que si que me llevó tiempo fue programar una rutina de búsqueda y pensar en qué tenía que buscar para encontrar la Tierra. -

- ¿Seguro que es la Tierra? -

- Si, los continentes coinciden en como eran hace unos 350 millones de años. Podría mover el reloj hacia adelante poco a poco, unos pocos millones de años en cada paso, y detenerlo cuando nos acercáramos al presente. -

- ¿También puedes mover el reloj hacia atrás? -

- Eh... no, pero vuelve a preguntármelo el lunes. -

- Bueno, de todas maneras creo que es mejor que no superemos el momento presente. Ya se está acercando. ¿Podemos mover el punto de vista? -

- Podemos ver la simulación desde el ángulo que tu quieras. -

- Necesitamos ver un lugar en el que sepamos que la civilización aparecerá pronto. Algo fácil de encontrar. ¿Existe ya el delta del Nilo? -

- Si... aquí está. -

Avanzaron unos cuantos miles de años más, hasta que apareció la civilización egipcia. Diane movió el punto de vista, intentando encontrar las pirámides, pero no lo consiguió - el sistema de control que ella había ideado era un poco torpe y necesitaba algo de refinamiento -. Al final cambió de lugar y se fue a las islas británicas, y encontró la futura localización de Londres, en el valle del Támesis. Continuó avanzando, ahora unos cientos de años en cada paso, y fue viendo el desarrollo de la ciudad para calcular más o menos la época.

- Así que... ¿es la Tierra? Quiero decir, ¿es realmente la Tierra? ¿no una Tierra alternativa, alterada por fluctuaciones aleatorias? -.

- La simulación comienza con el Big Bang tal y como lo han predicho las teorías actuales y es recalculado cada tiempo de Planck usando las leyes de la naturaleza. No calcula todo el Universo de una vez, sólo lo que estamos mirando, lo que acelera un poco el proceso, pero aún así es una simulación tan precisa del Universo real como puede hacerse. -

- Esto me está volviendo loco... - dijo Tim.

- No, esto va a hacer que te vuelvas loco... - dijo Diane, mientras hacía zoom y desplazaba el punto de vista hacia el norte. - He encontrado el presente, hace más o menos un año. Mira esto. - Diane estaba siguiendo la ruta que ella tomaba usualmente para ir de Londres al laboratorio TEEO. Al poco tiempo, encontró su edificio, y, descendiendo por la colina cercana, la caverna donde se había construído el computador. O donde iba a ser construído.

Entonces comenzó a avanzar día a día.

- ¡Ese soy yo! - Exclamó Tim, - y ahí estás tu, y ahí Bryan y ... wow, no puedo creer que haya llevado tanto tiempo construirlo. -

- Cuatrocientos diez días más o menos. Y todo con una planificación ultra rápida aunque no lo creas. -

- Pasó como un flash -, respondió Tim, dejando finalmente su mochila en el suelo y deshaciéndose de su abrigo, dando por hecho que perdería algún autobús más.

- OK -, dijo Diane. - Aquí estamos. Esta es la sala de control en la que nos encontramos. Eso de ahí abajo es el computador cuántico trabajando en el laboratorio principal, igual que lo puedes ver a través de la ventana. Esto es hace una semana. Esto es ayer. Esto es hace unas horas.... y... un momento...-

Diane pulsó un botón e igualó el reloj de la sala de control con el que podían ver en la pantalla, centró la imagen, y allí estaban.

Tim pensaba en que vería alguna cámara mientras todavía miraba la pantalla. Entonces miró al lugar donde debería estar la cámara. Sólo había una pared. - No veo nada que nos esté enfocando. Esto es muy raro. -

- No, es perfectamente normal. Esto es la realidad. No puedes mirar a la realidad desde el ángulo que tu quieras, sólo desde el que te permitan tus ojos. Pero lo que estás mirando en la pantalla es esencialmente una consulta a una base de datos. No estás mirando a un espejo o a un vídeo de ti mismo, es una persona diferente. -

- Gente diferente que reacciona exactamente de la misma forma. -

- Y teniendo exactamente la misma conversación, aunque obtener el sonido es bastante complicado, todavía no he llegado a eso -, dijo Diane.

- Por lo que tu "cámara" no se manifiesta en su Universo tampoco. -

- Todavía no lo he programado. -

- ... Aunque podría. ¿No? ¿Podríamos crear cosas en ese Universo? ¿Podríamos cambiarlo? - Diane asintió con la cabeza. - Genial, podemos jugar a ser dios, literalmente. - Tim permaneció en pie intentando asumirlo. - Eso sería de locos. ¿Puedes imaginarte cómo sería vivir dentro de una máquina? ¿Y darte cuenta un día de que eres un programa en un ordenador cuántico? Las cosas que podríamos hacer, un día podríamos invertir la gravedad, lanzar una Tierra de antimateria hacia la real, para entonces deshacerlo todo y hacerlo una y otra ve... ¿Cuán inmoral podría ser¿ Extremadamente, seguro. - Tim pensó por un momento, se apoyó en el hombro de Diane mientras ella tecleaba. - Este Universo es exacto al nuestro en cada partícula, ¿verdad? -

- Verdad -, respondió, mientras continuaba tecleando.

- Entonces, ¿qué miran ellos? -

- Un Universo simulado. -

- ¿Una simulación de ellos mismos? -

- Y de nosotros, en cierto modo. -

- ¿Y ellos están reaccionando de la misma forma que yo? ¿Y significa eso que el segundo Universo dentro de ese tiene otro yo haciendo lo mismo una tercera vez? ¿Y dentro de ese qué, infinitos Universos uno dentro del otro? ¿Es eso posible? -

- Potencia de proceso infinita Tim. ¿Seguro que diseñaste esto? -

- Lo hice, pero no esperaba que funcionara así. Recuerdo haber estado resolviendo algunos enigmas matemáticos y pensando en nuestra rueda de prensa de la próxima semana. Así que... si estoy en lo cierto, sus Universos son iguales al nuestro mientras nosotros no interfiramos en la simulación. ¿Así que qué ocurrirá cuando lo hagamos? Cada versión de nosotros hará lo mismo, así que lo mismo que hagamos ocurrirá en cada Universo inferior simultáneamente. Por lo que no veremos nada en nuestro Universo. Pero todos los Universos inferiores divergirán instantáneamente del nuestro de la misma manera. Y todas las copias simuladas de nosotros sabrán en ese momento que son simulaciones, pero ¿sabemos nosotros que somos reales? -

- Sigo contigo - dijo Diane, aún tecleando.

Tim - ambos dos - estaba mirando arriba y abajo. - Bien, probaremos con una pequeña interferencia, y dejaremos de armar después de eso, y a ver qué pasa. Aunque todas las pequeñas simulaciones probarán otras pequeñas interferencias, por lo que cada simulación divergirá de la misma manera exactamente, excepto la simulación superior, es decir el mundo real. Y si son inteligentes, y se que lo son, los chicos en las simulaciones tres y en adelante pueden hacer la misma cosa una y otra y otra vez hasta saber a qué nivel están... es de locos. -

- Tim, mira detrás tuyo -, dijo Diane, pulsando una tecla y activando el programa de interferencia que acababa de escribir, justo a la vez que la Diane de la pantalla pulsaba la misma tecla, y la Diane de dentro de la pantalla de dentro de la pantalla...

Tim miró hacia atrás y casi se muere del susto. Había una esfera negra completamente opaca, como de un pie de ancho, cerca del techo, tapando parcialmente el reloj. Era absolutamente inerte. Parecía como un agujero en el espacio.

Diane sonrió irónicamente mientras Tim se tiraba del pelo con una mano. - Somos un programa de ordenador -, dijo, miserablemente.

- Escribí un artículo muy interesante sobre este tema Tim, sin embargo tu no lo leíste cuando te dí una copia el año pasado. Hay una increíblemente larga secuencia de simuladores cuánticos de Universos ahí abajo, un número infinito de hecho. Cada uno de ellos es idéntico y cada uno cree que es él el que está arriba del todo. Hay una probabilidad muy grande de que el nuestro esté en alguna parte dentro de esa secuencia, y no en la cima. -

- Esto es una locura, una total locura. -

- Voy a quitar el agujero. -

- Estás quitando un agujero completamente irreal. En algún lugar de ahí arriba, el tu real está quitando el agujero real. - (Creo que aquí el autor se equivoca ya que el agujero que quitaría el mundo real sería el de la primera simulación, con lo que tampoco sería real. En el mundo real no habría ese agujero)

- Mirando cómo ocurría exactamente en el mismo instante. - Diane presionó otra tecla, y su simulación lo hizo al mismo tiempo. - Lo calcularé para ti. Esta haciendo el bucle. Cada Universo afecta al siguiente de una forma sutilmente diferente. Pero en algún lugar al final de la línea todo tiene que aproximarse a un punto de equilibrio, un punto donde cada Universo se comporta exactamente como el que lo está simulando. Y como digo, las posibilidades son excepcionalmente favorables a que estemos a una distancia astronómica hacia abajo. Ese pequeño modelo de ahí podría ser nuestro propio Universo. Lo que significa, en primer lugar, que tenemos la certeza absoluta de que no haremos nada malo a los Universos inferiores al nuestro, ya que lo mismo nos ocurriría a nosotros. Y en segundo lugar, podemos hacer cosas muy buenas para los chicos del ordenador, ayudándonos así a nosotros mismos. -

- ¿Tu has estado pensando sobre esto no? -

- Es todo lo que puse en mi artículo Tim, debiste leerlo. -

- Este ha sido un día nefasto para mi ego Diane. Lo único bueno que saco de esto es que en algún lugar de ahí arriba, en la cima de una torre casi infinita de ordenadores cuánticos, hay una versión de ti que está completamente equivocada.-

- Bueno, sólo habrá una equivocada y seremos infinitas las que acertemos. -

Tim miró el reloj y volvió a coger su mochila. - Tengo que irme o perderé de nuevo el autobús. ¿Supongo que esto seguirá aquí después del fin de semana no? -

- Bueno, realmente no podemos apagarlo. -

- ¿Por qué no? - preguntó Tim cuando, a mitad de camino hacia la puerta se paró, se quedó pensando mirando al vacío y dijo sólo - Oh... -

- Si... -

- Eso... podría ser un problema.-

- Exacto.-



Fuente: Things of Interest
Imagen de Roger Johnston